SNSをやめると精神状態はどうなるか?

SNS をやめると精神状態はどうなるか、興味深いところです。全米経済調査会(NBER)から "The Effect of Deactivating Facebook and Instagram on Users' Emotional State" と題するワーキングペーパーが明らかにされています。それによれば、幸福度、抑うつ度、不安度などの改善が計測されています。まず、論文の引用情報は以下の通りです。

• Allcott, Hunt et al. (2025) "The Effect of Deactivating Facebook and Instagram on Users' Emotional State," NBER Working Paper No.33697,April 2025

次に、NBERのサイトからABSTRACTを引用すると以下の通りです。

ABSTRACT
We estimate the effect of social media deactivation on users' emotional state in two large randomized experiments before the 2020 U.S. election. People who deactivated Facebook for the six weeks before the election reported a 0.060 standard deviation improvement in an index of happiness, depression, and anxiety, relative to controls who deactivated for just the first of those six weeks. People who deactivated Instagram for those six weeks reported a 0.041 standard deviation improvement relative to controls. Exploratory analysis suggests the Facebook effect is driven by people over 35, while the Instagram effect is driven by women under 25.

すなわち、2020年の米国大統領選挙の際に、選挙前の6週間 Facebook を利用停止した人は、最初の6週間のみ利用停止した対照群と比較して、幸福度、抑うつ度、不安度の指標が標準偏差0.060改善した、との結果が報告されています。この改善度合いが大きいと評価するのか、小さいと考えるのか、議論が分かれるところかもしれませんが、一応、ワーキングペーパーから Figure 2: Effects of Facebook and Instagram Deactivation on Emotional State を引用すると以下の通りです。

実は、この研究では Facebook と Instagram のほかに、Snapchat、Twitter、TikTok、YouTubeなどなどといった別の SNS やメールやブラウザなども対象にしているのですが、特に大きく取り上げられているのは Facebook と Instagram ということになります。上のグラフの Panel A: Average Treatment Effects に見られる通りです。はい、ハッキリいって、Twitter や TikTok などはやめてもそれほどの効果がなかった、統計的な差は観察されなかった、とうことになります。引用はしませんが、上のグラフの前に示されていた Figure 1: Effects of Deactivation on Use of Selected Applications で確認することが出来ます。なお、上のグラフの Panel B: Effects on the Emotional State Index in Subgroups には年齢や性別といったサブグループに分けた分析結果も示されています。Facebook では35歳以上のグループが、また、Instagram では25歳未満の女性で効果が大きいという結果です。米国の分析結果が、そのまま日本に当てはまるかどうかは私には判りませんが、確かに、電車やバスでスマホに熱中している人を見かけると、逆に、SNSに限らずスマホの操作をやめた方が精神的な安定を得られる可能性が十分ある、という気はします。はい、強くします。